大理農林職業技術學院的前身是始建于1956年3月的大理農業學校。2009年7月經云南省教育廳批復同意籌建大理農林職業技術學院，2013年2月云南省人民政府批準組建大理農林職業技術學院，5月教育部批復備案。學院位于集“全國歷史文化名城”、“國家級風景名勝區”、“國家自然保護區”、“中國優秀旅游城市”、“最佳中國魅力城市”和“蒼山世界地質公園”六頂桂冠于一身的大理市。曼陀羅般神秘的古國大理擁有“風花雪月”的神韻和“文獻名邦”的傳承，是“五朵金花”的故鄉。學院東眺洱海、西枕蒼山、南接天龍八部影視城、北臨崇圣寺三塔，特色鮮明的白族傳統建筑，古樸而寧靜的校園環境，是學習生活的理想之地。學院校園占地215.48畝，校舍建筑面積44585m2。目前有教職工134人，在校學生2500多人。學院下設動物科學系、食品工程與經管系、機械與信息技術系、林學與園藝系、農學系等教學系部，開設食品生物技術、食品質量與安全、畜牧獸醫、動物防疫與檢疫、財務管理、營銷與策劃、農業水利技術、農業經濟管理、園林技術、園藝技術、汽車檢測與維修等高職專業。學院教學設施齊備，有33個規范的專業實驗室、17個實訓室；有云南皇氏來思爾乳業等4個校內實訓基地、有大理蘭國花業、金明動物藥業等21個校外實訓基地，具有較強的專業教學實訓條件。同時與省內外多家知名企業建立了校企合作辦學體系。學院堅持“以服務為宗旨，以就業為導向”的職業教育方針，踐行“厚德弘毅，知行合一”的辦學理念，以培養生產、建設、管理、服務第一線的應用型人才為目標，不斷深化教育教學改革，以人才市場需求為導向調整專業結構，以職業能力為根本優化人才培養方案，以提高教學質量為目標完善教學質量監控體系，積極開展教學競賽、評教評學、教學檢查以及教學科研活動，教學質量穩步提高。創新辦學模式，不斷推進聯合辦學，先后與云南農業大學、西南林業大學、西北農林科技大學聯合舉辦成人高等函授教育。積極開展職業技能培訓和鑒定，學院作為“云南省農村勞動力轉移培訓基地”、“云南省勞務輸出培訓基地”和“云南省第171職業技能鑒定所”，不斷加大職業技能培訓和鑒定，2013年以來每年培訓省內農技人員2000多人次，鑒定400多人次。學院辦學成效顯著，是中共云南省委、省人民政府命名的“省級文明單位”、云南省教育廳、云南中華職業教育社表彰的 “云南省首屆黃炎培職業教育優秀學�！�、云南省住房和城鄉建設廳授予的“云南省園林單位”、云南省農業廳認定的“滇西現代農業技術培訓基地”和大理州教育局命名的“育人環境建設優級學�！�，建校以來，學院為各行各業輸送了大批合格人才，成為各條戰線上的領導人或技術骨干，為大理州乃至全省農村經濟發展、農民增收致富及社會主義新農村建設作出了積極的貢獻。
